Recipientele alimentare de unică folosință sunt vase realizate din materiale precum plastic, hârtie, amidon, lemn și anumite metale, utilizate în principal pentru ambalarea meselor.
Tipurile comune includ cele din plastic, hârtie, amidon, lemn și metal. Polipropilena (PP) a devenit materialul de producție dominant datorită rezistenței sale ridicate la căldură, naturii ne-toxice, modelabilității puternice și costurilor de producție reduse; este, de asemenea, potrivit pentru încălzirea cu microunde, iar produsele fabricate din acesta poartă de obicei un simbol triunghiular „5” pe bază. Polistirenul (PS), deși are o rigiditate ridicată, prezintă o rezistență scăzută la căldură; este folosit în principal pentru ambalarea alimentelor reci și este marcat cu numărul „6”. Recipientele pe bază de hârtie-, adesea acoperite cu un strat de polietilenă, pot rezista la temperaturi de până la 90 de grade, dar, în general, nu sunt potrivite pentru încălzirea cu microunde, în timp ce recipientele din folie de aluminiu sunt strict interzise de utilizare la microunde datorită proprietăților lor metalice. Alternativele ecologice-include containerele din plastic degradabile și containerele complet biodegradabile.
